交流电是指电流的方向和大小随时间周期性变化的电流。简单来说，交流电在一个周期内会多次改变方向。直流电是指电流的方向和大小恒定不变的电流。直流电的电流只朝一个方向流动，因此其电压也是恒定的。
直流电和交流电的概念是什么
直流电（Direct Current，简称DC）是一种电流方向和大小都不随时间变化的电流。直流电可以是恒定的，也可以是脉动的，但方向始终保持不变。例如，干电池提供的电流就是直流电。
交流电（Alternating Current，简称AC）是一种电流方向随时间作周期性变化的电流。在一个周期内，交流电的平均值为零。交流电的波形通常为正弦曲线，但也可以是其它的波形，如三角形波或正方形波。生活中使用的市电就是具有正弦波形的交流电。
直流电的基本特性包括其方向和大小不随时间变化。直流电可以是恒定的，也可以是经过整流后但仍存在脉动的电流。例如，干电池提供的电流就是恒定的直流电，而经过整流的交流电则是脉动直流电。
交流电的基本特性包括其方向随时间周期性变化。交流电在一个周期内的平均值为零，其波形通常为正弦曲线。交流电的有效传输是其重要特性之一，适用于电力传输和分配。
直流电的应用场景包括便携式电子设备（如手机、笔记本电脑）、电动车辆（如电动汽车、电动自行车）以及储能系统（如太阳能发电系统中的光伏电池板）。
交流电的应用场景则广泛用于电力系统、电子设备以及日常生活中。市电就是典型的交流电应用实例。
直流电和交流电的区别有哪些
1、变化特性不同
直流电的流动方向和流动大小并不会随着时间的变化而出现改变，而交流电的流动方向和流动大小则会随着时间的变化而出现周期性的改变，其运行波形一般都是呈正弦曲线状态的。
2、产生方式不同
直流电属于化学基，不管是使用光伏还是使用铅酸，都可以将其化学能转换成电能。交流电属于磁基，是以机械方式产生而成的，一般都必然会带有带电磁特性，内部会配有磁芯材料。
3、转化方式不同
直流电一般需要先通过振荡，再通过逆变，然后才能获得弦波都不一样的交流电，交流电一般都需要先通过整流，再通过滤波，然后才能获得脉动直流电。
温馨提示：直流电和交流电的区别是比较大的，区别不同，用途也会不一样，其中交流电被广泛用于传输，而电子类一般是使用直流电，磁基用电器则只能使用交流电，电阻类则两种都可以使用。