中国近代史的性质是半殖民地半封建社会。中国近代史从鸦片战争到新中国成立为止。中国近代史，是一部充满灾难、落后挨打的屈辱史，是一部中国人民探索救国之路，实现自由、民主的探索史，是一部中华民族抵抗侵略，打倒帝国主义以实现民族解放、打倒封建主义以实现人民富强的斗争史。
近代中国的社会性质
近代中国的社会性质是半殖民半封建社会。
半殖民地半封建社会是一个马克思主义的概念，意指在形式上保留有封建社会国家机关及主权所有，同时在经济、政治、文化上受到外国资本主义国家控制与压迫的社会。随着其它资本主义国家控制力度的加强，一部分国家会完全丧失国家主权，成为彻底的殖民地国家；另一部分国家则发生反弹，取得独立地位。大部分国家半殖民半封建社会的形成是不平等条约造成的直接影响。
中国共产党将近代中国的社会性质总概括为“半殖民地半封建社会”。
近代中国社会的主要矛盾是什么
主要矛盾：外国资本主义和中华民族的矛盾，封建主义和人民大众的矛盾。社会性质：近代中国社会是半殖民地半封建社会，鸦片战争前的中国是一个独立的封建大国，鸦片战争后，逐渐演变为半殖民地半封建社会。特征：半封建、半殖民地社会受帝国主义、封建主义、官僚资本主义“三座大山”的压迫。
第一、近代中国的主要矛盾
帝国主义和中华民族的矛盾；封建主义和人民大众的矛盾是近代中国的主要矛盾，中国近代社会的两对主要矛盾是互相交织在一起的，而帝国主义和中华民族的矛盾，是最主要的矛盾。
第二、社会性质：半殖民地半封建的性质
中国社会的半殖民地半封建社会,是近代以来中国在外国资本主义势力的入侵及其与中国封建主义势力相结合的条件下,逐步形成的一种从属于资本主义世界体系的畸形的社会形态。
鸦片战争前的中国社会是封建社会，鸦片战争以后，随着外国资本帝国主义的入侵，中国社会性质发生了根本性变化：独立的中国逐步变成半殖民地的中国；封建的中国逐步变成半封建的中国。
第三、基本特征
1,资本——帝国主义侵略势力不但逐步操纵了中国的财政和经济命脉,而且逐步控制了中国的政治,日益成为支配中国的决定性力量。
2,中国的封建势力日益衰败并同外国侵略势力相勾结，成为资本——帝国主义压迫、奴役中国人民的社会基础和统治支柱。
3,中国的自然经济基础虽然遭到破坏，但是封建剥削制度的根基——大地区内保持着，成为中国走向近代化和民主化的严重障碍。
4,中国新兴的民族资本主义经济虽然已经产生，并在政治、文化生活中起了一定作用，但是在帝国主义封建主义的压迫下，他的发展很缓慢，力量很软弱，而且大部分与外国资本——帝国主义和本国封建主义都有或多或少的联系。
5,由于近代中国处于资本——帝国主义列强的争夺和间接统治之下，近代中国各地区经济、政治和文化的发展是极不平衡的，中国长期处于不统一状态。