迄今为止，通过识别并经中央政府确认的民族有56个。全国人口普查数据表明，各民族平均分布在30个省区，其中29个民族遍布全国所有省区。拥有56个民族的省区有11个，占全国31个省区的35.5%。
我国处理民族关系的基本原则是什么
我国处理民族关系的基本原则是坚持民族平等、民族团结和各民族共同繁荣。民族平等和民族团结是马克思主义民族理仑的核心，也是我国民族政策的支柱。
各民族共同繁荣是我国民疾政策的实现目标，体现了社会主义的本质要求。我国民族政策拘基本原则是:
1.坚持民族平等团结:民族平等和民族团结作为我国解决民族问题的政策，在中国的宪法和有关法律中得到明确规定。《中华人民共和国宪法》规定:“中华人民共和国各民族一律平等。国家保障各少数民族的合法权利和利益，维护和发展各民族的平等、团结、互助关系。禁止对任何民族的歧视和压迫”。
2.实施民族区域自治:民族区域自治，是中国政府解决民族问题采取的一项基本政策，也是中国的一项重要政治制度。民族区域自治制度与人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作、政治协商制度一样，同为我国三大基本政治制度之一。
我国民族政策的具体措施
培养少数民族干部
大力培养少数民族干部，是实行民族区域自治、解决民族问题的关键。中国共产党和中国政府历来十分重视少数民族干部的培养，把少数民族干部队伍的状况看作是衡量一个民族发展水平的重要标志。根据不同历史时期的实际情况，党和政府采取了一系列行之有效的措施。
发展少数民族科教文卫等事业
在发展少数民族教育事业方面，国家坚持从少数民族的特点和民族地区的实际出发，积极支持和帮助少数民族发展教育事业。如赋予和尊重少数民族自治地方自主发展民族教育的权利，重视民族语文教学和双语教学，加强少数民族师资队伍建设，在经费上给予特殊照顾，积极开展内地省市对少数民族地区教育的对口支援等。
尊重少数民族风俗习惯
中国各少数民族都有自己的风俗习惯，体现在服饰、饮食、居住、婚姻、礼仪、丧葬等多方面。国家尊重少数民族的风俗习惯，少数民族享有保持或改革本民族风俗习惯的权利。在社会生活的各方面，政府对少数民族保持或改革本民族风俗习惯的权利加以保护。第一，尊重少数民族的饮食习惯。第二，尊重和照顾少数民族年节习惯。第三，尊重少数民族婚姻习惯。第四，尊重少数民族丧葬习俗。第五，在大众传播媒介中，防止侵犯少数民族风俗习惯的事情发生。第六，尊重少数民族改革自己风俗习惯的自由。