郡县制度起源于春秋时期的楚国，经过历代法家代表的改革，最终成型于秦汉时期。郡县制是古代中央集权制在地方政权上的体现，它发起于春秋战国时期，再经过秦始皇的改革，正式成为了秦汉以后的地方政治体制。
郡县制的内容及影响
（一）郡县制的内容
郡县制将地方的行政单位分为郡和县两级，郡下辖县，县再分乡、亭、里等基层行政机构，每郡有守、尉和监各一，其中郡与县这两级最高长官由皇帝直接任命，地方上的赋税也直接送达各级国库而不再由地方诸侯、士族收取。
（二）郡县制的影响
郡县制下的郡守和县令都是由皇帝直接任免，从而使君主有效地加强了中央集权，有利于政治安定和经济发展；郡县制从根本上否定了分封制，打破了西周以来分封割据的状况，加强了中央对地方的管理，有利于防止地方割据分裂，有力地维护了国家的统一，为现代的行政区划划分提供了重要的历史参考。
分封制和郡县制的不同之处
1、实行条件：
分封制与宗法制联系。
郡县制在国家大一统条件下。
2、建立基础：
分封制是以血缘关系为基础。
郡县制按地域划分。
3、官爵制度：
分封制是君主分封国土给王室和功臣，而且可以世袭，受封者在封地内享有统治权。
郡县制是由中央把国土分成郡和县，任命郡守和县令去治理，而且有任期不世袭。
4、历史作用：
分封制很容易发展为割据势力。
郡县制更有利于加强中央集权和国家统一。
5、与中央的关系：
分封制，诸侯国有很强的地方独立性。
郡县制，是地方行政机构，地方绝对服从中央。
分封制和郡县制的相同之处
1、分封制和郡县制都是为了巩固阶级的统治。
2、分封制和郡县制都是中国古代社会重要的地方行政制度。
3、分封制和郡县制都在维护国家统一方面，起了积极作用。