明朝是于1368年建立，于1644年正式灭亡，先后以南京和北京为首都的中国历史上的朝代，由明太祖朱元璋建立，享国276年，共传16位皇帝，在这期间疆域空前辽阔，君主专制也得到了进一步的加强。
明代皇帝顺序、年号及在位时间整理
1、朱元璋，在位时间1368-1398年，庙号太祖。
2、朱允炆，在位时间1398-1402年，庙号惠宗。
3、朱棣，在位时间1403-1424年，庙号成祖。
4、朱高炽，在位时间1424-1425年，庙号仁宗。
5、朱瞻基，在位时间1426-1435年，庙号宣宗。
6、朱祁镇，在位时间1436-1449年;1457-1464年，庙号英宗。(朱祁镇9岁即位，因土木堡之变被瓦剌俘虏，其弟称帝，后虽被救回，但被软禁七年后才因夺门之变重新复位称帝。)
7、朱祁钰，在位时间1450-1457年，庙号代宗。
8、朱见深，在位时间1465-1487年，庙号宪宗。
9、朱佑樘，在位时间1488-1505年，庙号孝宗。
10、朱厚照，在位时间1506-1521年，庙号武宗。
11、朱厚熜，在位时间1506-1566年，庙号世宗。
12、朱载垕，在位时间1567-1572年，庙号穆宗。
13、朱翊钧，在位时间1573-1620年，庙号神宗。
14、朱常洛，在位时间1620年，实际在位一个月，庙号光宗。
15、朱由校，在位时间1621-1627年，庙号熹宗。
16、朱由检，在位时间1628-1644年，庙号思宗。
明代灭亡的原因
1、土地兼并和吏治腐败。明代后期土地兼并的现象非常严重，权贵阶层仗着自己的权势，从底层农民手中巧取豪夺，强占土地。这就产生了一个很可怕的后果。首先是权贵阶层可以通过各种特权，免于向国家缴税，而农民之后又无税可缴，所以国家财政收入大幅减少。
2、明朝党争持续不断，明代的党争由来已久，明末后期的党争持续了五十年之久，明朝的政治体制百病丛生，各党为了维护自己的利益，排除异己，好的意见无法被批准，再加上崇祯多疑优柔寡断，崇祯年间内阁首辅换了五十人之多。
3、明代的灭亡还有一个重大的影响就是自然灾害，万历末年北方的中国进入了小冰河期。明朝从万历四十七年开始一直到崇祯的十三年的期间，明朝中几乎年年都有自然灾害，当时自然灾害类型主要有，旱灾、蝗灾、涝灾等。