商朝（公元前1600年—公元前1046年），商代是继夏代之后，中国历史上第二个世袭制王朝时代。是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝，也称殷商。商朝皇帝前后相传17世31王，延续500余年。
商朝的建立原因
尧舜之际，商的首领契是当时重要的军事首领人物之一，后来商人把他尊奉为始兴之祖。历史上有简狄吞食玄鸟(燕子)卵而生契的神话传说，契有“玄王”之称。由契至汤，共传十四代，正好与夏王朝相始终。
当太康失国的时候，契的孙子相土东逾泗水，在泰山之下建立东都，大力向东方扩展。活动范围可能达到东海之滨，而影响及于沿海南北各地。商的始祖契曾帮助禹治水有功而受封于商(今河南商丘)，以后就以“商”来称其部落(或部族)。汤灭夏后，就以“商”作为国号。其后裔盘庚迁殷(今河南安阳西北)后，又以“殷”称之，或者“殷商”并称。
汤当年是联合各国和部落来共同对抗夏王朝。而且汤是居住在中原一带。当年讨伐夏，主要力量是汤。怎么会是游牧民族。况且，若真是游牧民族，也许只是曾经封地较远的诸侯罢了。历史上似乎没有记载是外来游牧民族打败夏。
商朝政治制度
商朝的职官有中朝任职的内服官和被封于王畿以外的外服官之别。内服官中又分外廷政务官和内廷事务官。最高的政务官，是协助商王决策的“相”，又称“阿”、“保”、“尹”。王朝高级官吏统称卿士。三公，则是因人而设的一种尊贵职称、并不常设。另外有：掌占卜、祭祀、记载的史，掌占卜的卜、掌祈祷鬼神的祝，掌记载和保管典籍的作册（又称守藏史、内史），武官之长的师长，乐工之长的太师、少师。内廷事务官是专为王室服务的官员，主要是总管的宰和亲信的臣。
臣管理王室各项具体事务，有百工之长的司工，掌粮食收藏的啬，掌畜牧的牧正，掌狩猎的兽正，掌酒的酒正，掌王车的车正，为商王御车的服（又称仆、御），侍卫武官亚，卫士亚旅，掌教育贵族子弟的国老，掌外地籍田的畋老。外服官主要有方国首领的侯、伯，有为王朝服役的男、有守卫边境的卫。商代在实行贡纳制度的同时，还有劳役租“助”，就是要求农人助耕公田（籍田），收获皆为统治者所得，其比例约占农人收获的十分之一。殷纣王加征赋税，用以充实鹿台和巨桥。商朝的政治理念是神权观念笼罩下的政治思想，商代统治者「尚鬼」、「尊神」。所奉行的最高政治原则，就是依据上帝鬼神的意志治理国家。