丝绸之路开辟于西汉时期。丝绸之路是古代连接中西方的商道，是汉武帝派张骞出使西域而开辟的，是以首都长安(今西安)为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道。
丝绸之路起源于什么朝代
陆上丝绸之路起源于西汉(前202年—8年)汉武帝派张骞出使西域开辟的以首都长安(今西安)为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道。
东汉时期丝绸之路的起点在洛阳 ，它的最初作用是运输中国古代出产的丝绸。
河西走廊是丝绸之路的要道，早在文献记述丝绸之路之前2000年，东西方文化交流的线路已经开通，但它不是为出口丝绸，而是为进口和田玉。
魏晋南北朝时期，丝绸之路不断发展，主要有西北丝绸之路(又叫绿洲丝绸之路或沙漠丝绸之路)、西南丝绸之路和海上丝绸之路三条。
它具有由两汉到隋唐的过渡性、海上丝绸之路进一步发展、南北两政权同时与西域频繁交往三方面的特点。
繁荣于唐宋时期，转变于明清时期，是已知的最为古老的海上航线。
丝绸之路有什么意义
1、它的意义是有效促进各国的贸易合作，对经济发展以及文化的一系列交流起着至关重要的作用;受到经济原因的影响，在汉朝的时候，经济相对来说比较发达，一地发展，商人的活动更加频繁，也是有政治原因的影响，为了有效抗击匈奴，张骞特别渴望建功立业;原来就是古代一系列的横穿亚欧通道，从汉唐的长安一直有序延伸到了罗马。
2、“丝绸之路”成为东西方经济文化交流的桥梁，沿着这条丝绸之路，中国的丝织品以及冶铁、凿井、造纸等技术相继西传。西方的毛皮、汗血马、石榴、葡萄等瓜果以及佛教、魔术、音乐、舞蹈、雕塑等也纷纷东来。
3、佛教、拜火教、摩尼教和景教也随着丝绸之路来到中国，成为很多人的信仰, 并沿着丝绸之路 的分支，传播到朝鲜半岛、日本与其他亚洲国家。另外，丝绸之路在促进民族交融、艺术文化交流等方面也有重大意义。