第一次鸦片战争爆发原因是工业革命后英国要扩大销售市场和原料产地。英国发生了第一次工业革命，为了掠夺生产资料和开拓海外市场，把侵略矛头指向中国。
第一次鸦片战争爆发的历史背景
1.国内背景：清朝统治走向衰落。
表现为：经济上，自然经济占统治地位，土地兼并严重;政治上，清朝统治的腐朽日益暴露;军事上，装备陈旧，营务废驰;财政上，国库亏空，入不敷出;思想上，闭目塞听，愚昧无知。
2.国际背景：欧美资本主义国家迅速崛起。
英国率先完成工业革命，成为头号资本主义强国。资本主义国家为了夺取更多的销售市场和原料产地，加紧对外扩张。
鸦片战争的影响有哪些
①政治上：鸦片战争后，随着中国的领土、领海、司法、关税和贸易主权开始遭到严重破坏，逐渐由一个独立自主的国家沦为半殖民地。
②经济上：鸦片战争前，自给自足的自然经济在中国占主导地位。鸦片战争后，随着列强向中国倾销产品和对中国丝、茶等农副产品的收购，逐渐把中国卷入世界市场。中国自然经济逐渐解体，开始进入半封建社会。这在客观上促进了中国商品经济的发展，有利于中国民族资本主义的兴起。
③阶级关系上：鸦片战争过程中的巨额开支，以及对英国的战争赔款，最终都加到人民头上。同时贪官土豪的勒索和盘剥，导致本已尖锐的阶级矛盾进一步激化，促成太平天国运动。
④思想文化上:鸦片战争后有一部分知识分子开始抛弃陈腐观念，注目世界，探求新知，寻求强国御侮之道，萌发了一股向西方学习的新思潮，对封建思想起到了一定的冲击作用。
⑤社会矛盾上：随着社会性质的变化，中国社会的主要矛盾也由地主阶级和农民阶级的矛盾，变成外国资本主义与中华民族，封建主义与人民大众的矛盾。中国进入反侵略反封建的旧民主主义革命时期。