威海卫战役的失败缘由复杂多样,客观上归咎于李鸿章避战求和的态度,但究其根本,在于统治集团对潜在的侵略战争预见不足,筹备不充分,轻视并最终放弃了制海权。
威海卫战役在中日甲午战争中占据举足轻重的地位,其失败直接导致了整个甲午战争的败局,使中国陷入了被列强瓜分的悲惨境地。
此战役是十九世纪末日本为侵略中国而挑起的甲午战争中的一场关键之战。威海卫地处山东半岛顶端,港湾内包含日岛、刘公岛等岛屿,与辽东半岛隔海相对,地理位置险要。
1895年1月,两万日军在山东荣成登陆,攻占威海卫炮台,并用军舰封锁港口。彼时,李鸿章力主求和,导致陆地防御松懈,最终威海卫失守。
中国北洋舰队曾是远东地区实力最为雄厚的舰队,尤其是定远和镇远号铁甲巨舰。然而,清政府在对敌策略上的软弱和犹豫不决,主战与主和派之间的持续争论,使得战和不定,海军行动受到严重制约。
此外,战术上的失误也是导致失败的原因之一。本应采用“人”字形战术,而李鸿章为保全实力,却选择了“一”字战术,导致舰队易被冲散,各自为战,难以协同。再者,双方兵员素质的差异也是不可忽视的因素。北洋舰队内部存在腐败现象,士气不振。
威海卫之战是为保卫北洋海军根据地而进行的防御战,也是北洋舰队对日本的最后一役。北洋舰队固守军港,威海海陆军未能紧密协同作战,这是此战失败的主要原因。威海之战的失利和北洋舰队的覆灭,实质上已经决定了中国战败的结局。