后接单词的词首音是辅音时用“a”：后接单词的词首音是元音时用“an”。a和an都是英语中的不定冠词，用来表示可数名词的单数形式，指代第一次提到的、笼统或非特指的名词。a的发音为/ə/，an的发音为/æn/。
an和a的用法
后接单词的词首音是辅音时用“a”：
当单词的音标以辅音音素开头时，前面用“a”。例如：a book（一本书），a pen（一支笔），a university（一所大学）。
注意，即使是以字母元音u或e开头的单词，如果其音标是以辅音音素开头，前面仍然用“a”。例如：a useful book（一本有用的书），a European country（一个欧洲国家）。
后接单词的词首音是元音时用“an”：
当单词的音标以元音音素开头时，前面用“an”。例如：an apple（一个苹果），an orange（一个橙子），an hour（一个小时）。
即使是以字母辅音h或s开头的单词，如果其音标是以元音音素开头，前面也用“an”。例如：an hour（一个小时），an honest man（一个诚实的人）。
an和a的区别是什么
a与an同属于不定冠词，用在单数名词之前，表示一类人或事物，但不强调数的概念。我们需要对这两个不定冠词进行一下区分，今天小编整理了一篇文章，从搭配上简单列举了一些两者之间的差异，快来看看吧。
为了读音的方便，原则上来说，在以元音音素开头的可数名词的单数名词前用an而不用a。
在下列三种情况下，需要使用an：
这个名词的读音必须是以元音音素开头--即它的音标的第一个音素是元音，而不是说它是以元音字母（元音字母有a，e，i，o，u五个）开头：
an hour 一个小时 an apple 一个苹果 （√）
an uniform 一件制服 （×）
它必须是个可数名词；
an engineer 一位工程师 an ordinary man一个普通人
an honest person一位诚实的人 （√）
a water （×）
它还必须是个单数名词。
a university 一所大学 a book一本书
an adult一位成年人 （×）
不定冠词是虚词，本身不能单独使用，也没有词义，它用在名词的前面，帮助指明名词的含义。不定冠词a (an)与数词one 同源，都是"一个"的意思。二者区别在于，a用于辅音音素前，一般读作e，而an则用于元音音素前，一般读做an。
an和a的用法口诀
a和an，兄弟俩， 用法简单记心牢。
a在前，辅音伴， an在后，元音连。
特殊情况要记牢， h发音像元音，a来套。
a和an，作用广， 泛指类别很常用。
表示一个或单位， 价格速度来衡量。
掌握诀窍不彷徨， a和an不再难。