郑和是明朝人。郑和(1371年？-1433年？)，一说本姓马，为明成祖朱棣赐姓郑，世称“三保太监”(又作“三宝太监”)，云南昆阳州(今云南省昆明市晋宁区昆阳街道)人。明朝太监，航海家、外交家。
郑和简介
郑和（1371年-1433年），一说本姓马，为明成祖朱棣赐姓郑，世称“三保太监”（又作“三宝太监”），云南昆阳州（今云南省昆明市晋宁区昆阳街道）人。明朝太监，航海家、外交家。
郑和年轻时从侍燕王朱棣，有智略，知兵习战。后在靖难之役中有功，升任为内官监太监。1405年（永乐三年）至1424年（永乐二十二年），郑和六次作为正使太监下西洋。1425年（洪熙元年）后，郑和任南京守备太监，1430年（宣德五年）受命第七次下西洋，一说在途中于1433年（宣德八年）卒于古里国，今南京牛首山南麓郑和墓或为其衣冠冢。
郑和下西洋的背景
1、明朝自建国以来非常重视海外贸易，早在1367年明太祖打下江南后，就在太仓州黄渡镇设置了管理对外贸易的市舶司，管理外国的“贡舶”和中国人的出海贸易。
2、明成祖永乐大帝是明朝一位雄才大略的统治者，他北击瓦剌蒙古人，深入亚洲内陆，大力加强与中亚各国的关系，促进与他们的贸易，在其统治时期，朝廷接待了撒马儿罕和哈烈的20个使团、32个中亚绿洲国家的使团、13个吐鲁番使团和44个哈密使团，这些使团给朝廷带来了诸如贵金属、玉器、马匹、骆驼、羊、狮子和豹子，他们也得到了精美的丝绸、白银和其他贵重物品的赏赐。
3、1405年，明政府想重建与南洋的朝贡关系，永乐大帝决定派遣宦官郑和、王景弘等率领船队下西洋，与亚非各国建立广泛联系。
郑和的主要成就有哪些
1、和平外交：郑和在下西洋的过程中，为解决东南亚各国之间的矛盾，为建立亚非国家区域间的和平局势，作出了不懈的努力，获得了很大的成功，随着海外诸国间种种复杂矛盾的逐步解决，“海道由是而清宁，番人赖之以安业”。
2、军事成就：郑和的军事才能，在靖难之役中即有体现。在下西洋的过程中，郑和先后指挥了消灭海盗陈祖义、粉碎锡兰王亚烈苦奈儿的阴谋以及生擒苏门答腊的苏干剌的战争。三次战役中，他根据不同的环境条件采取相应的战术，全部取得了胜利。
3、开拓航路：15世纪初，郑和大规模远航活动，把中国古代的海洋事业推向发展高峰，对人类的海洋文明做出了重要贡献。主要表现在：一是开辟了亚非的洲际航线，为西方人的大航海铺平了亚非航路。当葡萄牙的航海家达加马沿非洲西海岸绕过好望角，抵达东非海岸时，当地人就告述几十年前中国人曾几次来到这里。他们在阿拉伯领航员的帮助下，沿着郑和船队开辟的航线顺利到达了印度。