隋朝之前就是南北朝时期,南北朝分为南朝和北朝。南朝又分为宋、齐、梁、陈四个朝代,北朝又分为北魏、东魏、西魏、北齐、北周五个朝代,长达一百多年的南北对峙时期,是中国历史上最乱的时期。
隋朝是中国历史上的一个朝代,存在于公元581年至618年间。在隋朝之前,中国历史上存在着南北朝时期和隋朝的前身北周。
北周(557年—581年)是中国历史上南北朝的北朝之一,又称后周(唐宋以后鲜用),宇文周。由西魏权臣宇文泰奠定国基,由其子宇文觉在其侄子宇文护的拥立下正式建立。历五帝,共二十四年。
南北朝时期是中国历史上的一个时期,持续了近400年,自公元420年刘裕废除东晋建立刘宋开始,至公元589年隋文帝陈灵公统一南北朝,共历经南朝宋、齐、梁、陈,以及北朝北魏、东魏、西魏、北齐、北周。
南北朝时期的、经济等方面都有一定的成就,如南朝的文学艺术和北朝的制、法律*等,但由于长时间的战乱和,导致了社会经济的萎靡不振和文化疲软。
北周是南北朝时期的后期,自宣帝元年(557年)开始,以宇文泰为大丞相,统一北方各族,重振北魏的雄风,奠定了北朝的基础。隋文帝杨坚在公元581年北周末代皇帝宣帝,开始了隋朝的统治。
北周武帝宇文邕于公元577年攻破北齐,统一北方后,南北对峙的天平已明显向北倾斜,可惜他却英年早逝于578年去世,年仅36岁。
继位的北周宣帝宇文赟奢侈浮华,沉湎酒色,政治腐败,更是在继位一年之后自称“天元皇帝”传位于不满六周岁的太子宇文衍(后改名阐),史称周静帝, 还同时拥有五位皇后,其中天元皇后就是杨坚的长女——杨丽华。 外戚杨坚乘机将北周重臣外遣,朝政逐渐由他掌握。
大象二年(580年)6月8日,北周宣帝死后,杨坚联合刘昉、郑译矫诏以外戚身份辅政。
大定元年(581年)二月,北周静帝禅让帝位于杨坚,杨坚登基为帝,是为隋文帝,国号隋,定都大兴城(今西安),北周覆亡。
公元589年南下灭陈朝,统一中国,结束了自西晋末年以来长达近300年的分裂局面。公元605年,隋炀帝即位后,令宇文恺营建东京,同年下诏迁都洛阳(今河南洛阳)。
隋文帝在位年间社会民生富庶、人民安居乐业、政治清明,开创了开皇之治繁荣局面。隋炀帝在位时期修建了贯通南北的大运河,但因过度消耗国力,引发隋末民变和贵族叛变。
公元618年宇文化及等人发动兵变,杀死隋炀帝。隋恭帝杨侑禅让李渊,建立唐朝。公元619年,王世充拥立的皇泰主杨侗也被废,隋朝覆灭,国祚38年。