新文化运动兴起的标志是1915年9月，陈独秀在上海创办《新青年》，原名《青年》，自第二卷第一号(1916年9月)才改名为《新青年》。编者是陈独秀，直到1917年，这个刊物完全由他自己主办。
新文化运动的主要内容是什么
新文化运动的基本内容是 “四提倡四反对”，即提倡民主，反对独裁专制；提倡科学，反对迷信盲从；提倡新道德，反对旧道德；提倡新文学，反对旧文学。
初期的新文化运动主要有以下几个方面的内容：
提倡民主科学，反对专制、愚昧和迷信：这是新文化运动的口号，由陈独秀首先提出。他所说的 “民主”，主要是指法兰西式的资产阶级民主政治；“科学” 是指自然科学和看待客观事物的科学观点。
提倡新道德，反对旧道德：旧道德主要是以孔子学说为代表的儒家传统道德，其核心内容是三纲五常。新道德则倡导男女平等、个性解放等。
提倡新文学，反对旧文学：新文化运动也是一场文学革命，《新青年》提出了提倡白话文、反对文言文，提倡新文学、反对旧文学的口号。胡适在 “文学改良刍议” 中提出著名的 “八不主义”，主张新文学的语言是白话的，文体是自由的，以便注入新内容、新思想。
新文化运动后期则主要由先进的知识分子极力宣传马克思主义。新文化运动是辛亥革命在思想文化领域的延续，它在政治和思想上给专制主义以沉重打击，动摇了传统礼教的思想统治地位，为马克思主义在中国的传播开辟了道路。
同时，它促进了民众的思想解放，推动了中国自然科学的发展，为五四运动的爆发作了思想准备，也有利于文化的普及和繁荣。不过，新文化运动中也存在对东西方文化绝对否定或绝对肯定的偏向。
新文化运动的影响
（1）动摇了封建思想的统治地位。新文化运动前，资产阶级改良派和革命派，在宣传各自的政治观点时，都没有彻底地批判封建思想。经过新文化运动，封建思想遭到前所未有的冲击批判，人们的思想得到空前的解放。
（2）民主和科学思想得到弘扬。中国知识分子在新文化运动中，受到一次西方民主和科学思想的洗礼。这就为新思潮的传播开辟了道路，也推动了中国自然科学事业的发展。
（3）为五四运动的爆发作了思想准备。新文化运动启发了民众的民主主义觉悟，对五四爱国运动起了宣传动员作用。
（4）后期传播的社会主义思想，启发了中国先进的知识分子，使他们选择和接受了马克思主义，作为拯救国家、改造社会和推进革命的思想武器。这是新文化运动最重要的成果。
（5）有利于文化的普及和繁荣。新文化运动提倡白话文，能够使语言和文字更紧密地统一起来，为广大民众所接受，从而有利于文化的普及与繁荣。