胸有成竹的主人公是文同。文同，字与可，号笑笑居士，是北宋梓州梓潼郡永泰县（今属四川绵阳市盐亭县）人。他是一位著名的画家，尤其在画竹方面有着深厚的造诣。文同对竹子的观察非常细致，无论春夏秋冬，也不论天气如何变化，他都会在竹林里观察竹子的变化，记录下竹子的各种形态。
胸有成竹作品原文
竹之始生，一寸之萌耳，而节叶具焉；自蜩蝮蛇蚹，以至于剑拔十寻者，生而有之也。
今画者乃节节而为之，叶叶而累之，岂复有竹乎？故画竹必先得成竹于胸中，执笔熟视，乃见其所欲画者，急起从之，振笔直遂，以追其所见，如兔起鹘落，少纵则逝矣。与可之教予如此。予不能然也，而心识其所以然。夫既心识其所以然，而不能然者，内外不一，心手不相应，不学之过也。故凡有见于中，而操之不熟者，平居自视了然，而临时忽焉丧之，岂独竹乎？子由为《墨竹赋》以遗与可曰：“庖丁，解牛者也，而养生者取之；轮扁，斫轮者也，而读书者与之。今夫夫子之托于斯竹也，而予以为有道者则非耶？”子由未尝画也，故得其意而已。若予者，岂独得其意，并得其法。
胸有成竹的典故
胸有成竹出自苏轼的《文与可画筼筜谷偃竹记》，讲的是北宋时期，有一个名叫文同的画家十分喜欢竹子，不论刮风下雨、炎热酷暑、寒冬腊月，都会取竹林观察竹子的形态，一看就是好长时间，在看的时候，还会去丈量竹子的尺寸，记录叶子的形态。
在长年累月对竹子的观察之下，无论什么天气和情景下的竹子，文同都一清二楚，所以在画竹子的时候下笔即成，因为竹子的姿态早在画之前就已经在他的心里面了。
北宋画家文与可画的竹子远近闻名，每天总有不少人登门求画。文与文与可画竹的诀窍在哪里呢？原来可在自己家的房前屋后种上各种各样的竹子，无论春夏秋冬，刮风下雨，他都经常去竹林观察竹子的生长变化情况，琢磨竹枝的长短粗细，叶子的形态、颜色，每当有新的感受就回到书房，铺纸研墨，把心中的印象画在纸上。日积月累，竹子在不同季节不同天气、不同时辰的形象都深深地印在他的心中，只要凝下神提笔，平目观察到的各种形态的竹子立刻便浮现在眼前。
所以每次画竹，他都显得非常从容自信，画出来的竹子，无不逼真传神。当人们夸奖他的画时，他总是谦虚地说：“我只是把心中琢磨成熟的竹子画下来罢了。”有个青年想学画竹，得知诗人晁补之对文与可的画很有研究，就前去请教。晁补之写了一首诗送给他，其中有两句：“与可画竹，胸中有成竹。”
胸有成语原意是指在画竹子之前要现在心里有一幅竹子的形象，后来比喻在做事之前就已经拿定了注意，十分有把握。