从志愿设置的形式上讲，顺序志愿是考生的每个志愿序号对应一个院校志愿，而平行志愿是每个志愿序号对应多个院校志愿。从高校生源的分布来讲，顺序志愿情况下高校的生源是相互独立、互不影响的，而实行平行志愿后高校的生源是相互交叉、相互关联的。
平行志愿与顺序志愿的区别有什么
一、总体上的区别：
1、平行志愿的投档原则为“分数优先，遵循志愿”。
2、顺序志愿则是根据“志愿优先，按分排序”。
二、二者的区别：
1、顺序志愿是指在填报志愿的时候，院校有先后顺序，根据分数从高到低向相应的院校投档;而平行志愿是批量投档，遵循着分数优先，遵循志愿的原则。考生只能被志愿中的一所院校投档。
2、对于考生来说，平行志愿的好处就是扩大了选择范围，降低了志愿填报的难度，同时也提高了高校的录取率。而顺序志愿则在最大限度上保证了公平性，就是按照志愿+分数投档，一目了然。
3、平行志愿的弊端就是它依旧存在风险，一旦被退档，就只能填报征集志愿或是参加下一批次的志愿了。而顺序志愿的弊端则是考生是否被录取，不完全取决于考试成绩，还要取决于其他与自己分数相仿的考生的志愿，因为一旦考生志愿扎堆，学校的提档线就会提高，所以考生的录取就会存在一定的偶然性。
填报平行志愿的技巧是什么
1、正确参考往年招生高校录取平均分和位次。
与顺序志愿不同，平行志愿需要参考之前的分数。高校录取统计数据中，高校录取平均分尤其是各专业平均分比参考最低、最高分更有效。如果自己平行志愿的分差大于学校往年的分差的最大值，则录取的概率很大。
2、合理安排院校梯度和顺序。
不同于顺序志愿，平行志愿需要有合理的梯度和顺序。冲一冲：把有希望够得着的理想学校作为A志愿;稳一稳：把与自己成绩“门当户对”的学校作为B志愿;保一保：把比自己成绩稍低点的学校作为C志愿;垫一垫：将D志愿学校作为垫底学校。这样的话，几所学校的平行志愿就形成了梯度配置顺序。
3、谨慎对待“服从调剂”
无论平行志愿还是顺序志愿考生如果确认“服从调剂”，一方面可增加录取的机会;另一方面极可能调剂录取的学校和专业，不是你愿意就读的学校和专业。因此，考生既要充分重视，又要慎重对待。