when和while都可以用来引导状语从句，大部分情况下两者可以互换。when和while的区别在引导状语从句的时候，while和进行体连用。其余大部分情况下我们都用when，有的时候即便用了进行体，我们用when也是完全没问题的，所以大部分情况下when和while可以互换。
when和while的区别有哪些
一、词义广泛性不一样
when
1、conj. 考虑到；既然；当…时；在…时；如果
2、adv. 什么时候，何时；（用于时间的表达方式之后）在那时；其时；当时
3、pron. 那时；什么时侯
4、n. 时间，时候；日期；场合
while
1、conj. 当 . 的时候；虽然；尽管；然而
2、n. 一段时间；一会儿
3、v. 消磨
二、词语用法不一样
1、when可用作从属连词，引导状语从句，表示时间时作“当…时，在…的时候”解；表示条件时作“如果，要是”解；表示对比时作“既然，考虑到”解。当when所引导的从句的主语和主句的主语一致时，常将其主语、系动词或助动词省去，只留实义动词或表语，或者改写为短语。
2、while用作连词时，表示“在…(过程)中，在…期间”。常用来引导时间状语从句，当主句的主语和while所引导的从句的主语一致时，while从句中的主语、谓语往往可以省去。while还可引导让步状语从句，意思是“虽然，尽管“，含有对比意味。
三、强调重点不同。
while强调主句的动作，在从句动作的发生的过程中或主从句两个动作同时发生。
when说明从句的动作和主句的动作，可以是同时发生，也可以是先后发生。
while和when用法例句
1．When: 所引导的从句谓语动词可以是延续性动词，也可以是非延续性动词；从句的时态多用一般现在时或一般过去时。
例句1：When I arrived home, my mother was cooking.
当我到家进，妈妈正在做饭。
例句2： I get the giggles when I'm nervous.
我紧张时就不停地咯咯大笑。
2. while: 所引导的从句谓语必须是延续性动词；从句一般要用进行时态，如果主句和从句的动作时同时进行的，则主句也应为进行时态。
例句3： The telephone rang while I was watching TV.
当我在天电视时，电话铃响了。