地理大发现指的是15世纪到17世纪，欧洲很多国家的船队出现在世界各处的海洋上，寻找着新的贸易路线以及贸易对象。地理大发现时，欧洲人发现了很多当时在欧洲不为人知的国家及地区，例如马德拉群岛、好望角、美洲大陆、澳洲大陆等。
地理大发现是什么事件
地理大发现指的是什么事件在地理大发现时期，欧洲涌现出很多著名的航海家，例如达·伽马、迪亚士、麦哲伦和哥伦布等，同时还造就了欧洲多个海上列强及遍及全球的殖民地。地理大发现是西方史学对十五到十七世纪欧洲航海者开辟新航路与发现新大陆的通称。
在这个时期由欧洲通往印度新航路的发现、环球航行的成功以及其他航海探险活动，使得人类对地球的认识产生了飞跃。地理大发现是社会生产发展的产物，它促进了资本主义的原始积累过程，对其世界生产力分布有着重大影响。
不仅是资本主义开始兴起的时代要求，更是欧洲资本主义经济产生和发展对于扩大原料产地、市场与交换手段的必然需要。
地理大发现的作用
这件事对世界市场的形成起着极大的作用。
1:使世界日益连成一个整体。
2：出现以欧洲为中心的世界市场的雏形。
3：促进欧洲资本主义的发展；出现“商业革命”和“价格革命”。
1488年 巴瑟罗缪·迪亚士发现非洲好望角 。
1492年 克里斯托弗·哥伦布发现新大陆；同年，德国人马丁·倍海谟设计出第一台地球仪 。
1498年 华斯科.达.伽马到达印度卡利卡特，开辟了印度航路。
1501年 亚美利哥·维斯普奇对南美洲东北部沿岸作了详细考察，确认这是一块新的大陆，但不是印度，后以他的名字命名这块大陆为“亚美利哥洲”。
1520年10月 麦哲伦穿过美洲南段与火地岛之间的海峡，进入太平洋。后人将这个海峡命名为“麦哲伦海峡”
1521年4月 麦哲伦到达菲律宾，卷入当地土人的冲突，战死。其手下继续航行，发现摩鹿加群岛(就是著名的香料群岛)，随后越过马六甲海峡，进入印度洋。