春秋战国分为春秋时期和战国时期。春秋时期，简称春秋，指前770年-前476年，是属于东周的一个时期。战国时期简称战国，指公元前475年~前221年，是中国历史上东周的一段时期（秦统一中原前），各国混战不休，故被后世称之为“战国”。
战国时期是哪个朝代
战国时期是从公元前475年或者前403年到公元前221年，共持续了254年或者182年。这个时期的名称来源于西汉刘向所编注的一部史书《战国策》。
战国时期的主要特征是，周王室的权力消失，诸侯国的数量减少，战争的规模和频率增加，出现了秦、魏、赵、韩、齐、楚、燕等战国七雄，他们互相争夺天下的统治权，进行了残酷的兵戎相见。
战国时期的政治制度也发生了变化，出现了郡县制、封建制、郡国制等不同的形式，为后来的统一奠定了基础。战国时期的文化思想也很发达，出现了孟子、荀子、韩非子、庄子、墨子、杨朱等不同的思想家和学派，形成了百家争鸣的高潮。
春秋战国时期的主要特点
1. 周天子衰落，各诸侯国相互混战
西周时期，周天子拥有最高权力，“为天下共主”，各诸侯国为臣属。公元前770年周平王东迁至洛阳后，周朝国力衰微，加之此前三监之乱等动荡，周天子只能统治小小的王畿，名义上仍“为天下共主”，但实际上没有多少权力。各诸侯国为了争夺政治、军事、经济实力，开始相互混战。
2. 诸侯国里应外合，成为列国
春秋时期，齐、楚、晋、秦、吴、越、中山等国通过兼并周边小国，里应外合，形成强大的诸侯国，被后人称为“列国”。到了战国时期，主要的列国有秦、楚、燕、韩、赵、魏、齐七国。
3. 经济发展，铁器使用
随着农业、手工业的发展，商业贸易发展，出现了城市。春秋战国时期，铁器开始普及使用，取代了青铜器，提高了生产力，对社会产生深远影响。