电阻是一个电子元件，其主要作用包括：限制电流：电阻能够限制电流的流动，因为它的存在导致电子在导体中流动时的速度减慢。不同材料的导体电阻率不同。所以，当导体的长度、横截面积和温度均相同时，导体的材料变化时将会导致导体电阻值发生变化。
电阻的工作原理是什么
在物理学中，用电阻来表示导体对电流阻碍作用的大小。导体的电阻越大，表示导体对电流的阻碍作用越大。不同的导体，电阻一般不同，电阻是导体本身的一种特性。电阻元件是对电流呈现阻碍作用的耗能元件。因为物质对电流产生的阻碍作用，所以称其该作用下的电阻物质。电阻将会导致电子流通量的变化，电阻越小，电子流通量越大，反之亦然。
电阻元件的电阻值大小一般与温度，材料，长度，还有横截面积有关，衡量电阻受温度影响大小的物理量是温度系数，其定义为温度每升高1℃时电阻值发生变化的百分数。
电阻的主要物理特征是变电能为热能，也可说它是一个耗能元件，电流经过它就产生内能。电阻在电路中通常起分压、分流的作用。对信号来说，交流与直流信号都可以通过电阻。
电阻的单位是什么
常用的电阻单位还有千欧姆(KΩ)，兆欧姆(MΩ)，它们的关系是：
1KΩ=1000Ω，1MΩ=1000KΩ
在电原理图中为了简便，一般将电阻值中的“Ω”省去，凡阻值在千欧以下的电阻，直接用数字表示;阻值在千欧以上的，用“K”表示;兆欧以上的用“M”表示。
不但金属导体有电阻，其他物体也有电阻。导体的电阻是由它本身的物理条件决定的，金属导体的电阻是由它的材料性质、长短、粗细(横截面积)以及使用温度决定的。