长江全长约6300千米，长江干流宜昌以上为上游，长4504千米，流域面积100万平方千米，其中直门达至宜宾称金沙江流域，长3460千米。宜宾至宜昌河段均称川江，长1040千米。宜昌至湖口为中游，长955千米，流域面积68万平方千米。湖口至长江入海口为下游，长938千米，流域面积12万平方千米。
长江源头起源于什么地方
长江发源于青藏高原唐古拉山的主峰各拉丹冬雪山，尽头是在上海于崇明岛以东注入东海。长江上中游的分界线是宜昌，中下游的分界线是湖口。长江上游是指长江源头至湖北宜昌这一江段，长江顺流而下依次经过青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北等6个省区市。而长江中游地跨中国湖北省（以湖北宜昌为分界）、湖南省、江西省等三省，长江下游地跨江西省（以户湖口为分界）、安徽省、江苏省、浙江省、上海市等5省市。
长江的形成过程
在距今1.4亿年前的侏罗纪时的燕山运动，在长江游形成了唐古拉山脉，青藏高原缓缓抬高，形成许多高山深谷、洼地和裂谷。
长江中下游大别山和川鄂间巫山等山脉隆起，四川盆地凹陷，古地中海进一步向西部退缩。距今1亿年前的白垩纪时。四川盆地缓慢上升。夷平作用不断发展，云梦、洞庭盆地继续下沉。今3000-4000万年前的始新世、发生强烈的喜马拉雅山运动、青藏高原隆起，古地中海消失，长江流域普遍间歇上升。
其上升程度，东部和缓，西部急剧。金沙江两岸高山突起，青藏高原和云贵高原显著抬升，同时形成了一些断陷盆地。河流的强烈下切作用，出现了许多深邃险峻的峡谷，原来自北往南流的水系相互归并顺折向东流。
长江中下游上升幅度较小，形成中、低山和丘陵，低凹地带下沉为平原(如两湖平原、南襄平原、都阳平原、苏皖平原等)。到了距今300万年前时，喜马拉雅山强烈隆起，长江流域西部进一步抬高。从湖北伸向四盆地的古长江溯源浸蚀作用加快，切穿巫山，使东西古长江贯通一气，江水浩浩荡荡，注人东海，今日之长江形成。