太阳能是一种可再生能源。是指太阳的热辐射能（参见热能传播的三种方式：辐射），主要表现就是常说的太阳光线。在现代一般用作发电或者为热水器提供能源。与其它恒星一样,太阳的本质便是个巨大的核聚变工厂,因此能够创造能量。
太阳能是不是可再生能源
太阳能是可再生能源，对环境的危害极小或无害且资源丰富，可被开发利用。太阳能产生的光热不仅可以晾晒衣物，还能晾晒食物以便长期储存。通过太阳能转化为热能，人们可以用太阳能热水器，促使农村及周边较不发达地区可以实现热水自由。
可再生能源是在自然界循环再生的能源,不需要人就会自动产生的。可再生能源包括太阳能、风能、水能、海洋能、生物能、地热能等。可再生能源是绿色无污染，低碳环保的能源。但可再生能源存在利用率低，技术水平低，成本高的问题。
自地球上生命诞生以来，就主要以太阳提供的热辐射能生存，而自古人类也懂得以阳光晒干物件，并作为制作食物的方法，如制盐和晒咸鱼等。在化石燃料日趋减少的情况下，太阳能已成为人类使用能源的重要组成部分，并不断得到发展。太阳能的利用有光热转换和光电转换两种方式，太阳能发电是一种新兴的可再生能源。广义上的太阳能也包括地球上的风能、化学能、水能等。
太阳能的产生原理
太阳能是由太阳内部氢原子发生氢氦聚变释放出巨大核能而产生的，来自太阳的辐射能量。太阳内部的温度和压力非常高，足以使氢原子核 overcome 电磁斥力，相互碰撞并结合成为更重的氦原子核。这个过程中，一部分质量被转化为能量，按照爱因斯坦的质能方程 E=mc^2 计算。
这些能量以光子的形式从太阳内部向外传播，经过数百万年才到达太阳表面，并以电磁辐射的方式向四面八方发射。
地球轨道上的平均太阳辐射强度为1,369w/㎡。地球赤道周长为 40,076千米 ，从而可计算出，地球获得的能量可达173,000TW。这些能量中有一部分被大气层反射或吸收，有一部分被地表反射或吸收，有一部分被植物利用进行光合作用，还有一部分驱动了水循环、风力、海流等自然现象。人类可以利用各种技术手段来收集和转化太阳能，如太阳热能集热器、太阳能光伏发电、太阳热能发电等。
总之，太阳能是由太阳内部连续不断的核聚变反应过程产生的巨大辐射能量，在地球上表现为多种形式，并且是一种可再生资源和低碳资源。