北回归线是北纬23°26′。北回归线又名夏至线，每年夏至时太阳光几乎直射北回归线，此时北半球各地的白昼时间达到全年最长。北回归线的位置并非固定不变，只是在北纬23°26′±1°的范围内变化。在1976年第16届国际天文学联合会上，决定将2000年的回归线位置定为23°26′21.448″。
北回归线的纬度多少度
北回归线的纬度大约在北纬23°26′（一般可估算为23.5°）的地方，其是一条具有多学科意义的天文气候特征的纬度线。北回归线自西向东穿过我国云南、广西、广东、福建（海域）、台湾五省区。
北回归线并不是真正意义上存在的线，它是太阳光直射在地球上最北的界线。北回归线，北纬23°26′的纬线，太阳直射点自南移至该纬线时，折而往南返回，故名。北回归线是太阳在北半球能够直射到的离赤道最远的位置，其纬度值为黄赤交角，是一条纬线，大约在北纬23度26分（可估算为23.5度）的地方。太阳直射点南移并始终在北回归线（北纬 23°26′ ）附近和南回归线（南纬23°26′ ）附近的两个纬线圈之间周而复始地循环移动。
北回归线的地理意义
每年夏至（6月22日左右），都能接收垂直阳光。然后阳光直射点向南移动。北半球北回归线以南（不包括北回归线）到北回归线（不包括北回归线）的地区每年两次直接暴露在太阳下形成热带。因此，北回归线是热带和北温带的分界线。
夏至时，北半球直射光点的纬度值达到最大值，太阳高度可达90度。此时，正是北半球的仲夏。北半球白天长，夜晚短。北极日在北极圈（包括北极圈）。相反，南半球正处于隆冬，南极圈则是极夜。
此后，太阳直射点逐渐南移，并在北纬23°26′和北纬23°26′之间保持一个循环运动，因此这两个纬度环分别称为北回归线和北回归线。