分封制是周朝开始出现的。中国历史上使用分封制的朝代有周朝、西汉、西晋、明朝。目的是为了巩固周王朝的统治，分封的对象和做法是把王族、功臣和先代的贵族分封到各地去做诸侯。春秋时期，分封制崩溃。
分封制始于什么朝代
分封制最早出现在西周。西周实行分封制，周天子居于至高无上的绝对支配地位。其王位由嫡长子世袭继承，其他庶子则作为小宗被分封为各地诸侯。他们在各自封国内又是同姓宗族的大宗，其王位也是由嫡长子世袭继承，其余庶子作为小宗分封为卿大夫。卿大夫在各自封地里又是同姓宗族的大宗，其封爵仍由其嫡长子世袭继承，其余庶子作为小宗分封为士。
分封制，是中国古代分封诸侯的制度。商代已开始分封诸侯，称号有侯和伯。
分封制正式起源于何时，近代学者说法不一。分封制的产生和发展经历了一个漫长的过程，起源时间已经难以考证。今人关于分封制起源的看法，主要有两种观点：
1、分封制萌芽于原始社会时期。周谷城 《论古封建》( 《中国社会科学》1980 年第 5 期) 将奴隶社会时代背景下的分封制度视为古封建，指出古封建作为一种制度，是与奴隶制时代的历史发展相始终的，即奴隶制度开始时，便有古封建的种子在萌芽。
2、分封制度起源于虞夏时期。李学勤主编 《中国古代文明与国家形成研究》( 中国社会科学出版社，2007 年)认为古代夏王朝时期就存在分封制度的论据主要有三点，主要论据之一则是夏王朝中君臣名分建立的根据，便是同姓或异姓诸侯在政治上接受夏后氏的分封。
书中从夏王朝与同姓和异姓侯、伯的关系来论证夏王朝存在的分封制度，并认为其在夏王朝国家形成和发展中意义非凡。当然，夏王朝的分封仍处于起始阶段，在某些制度建设方面存在缺陷，需要加强完善。
分封制的作用及影响有哪些
1。通过分封制，周天子对地方的统治得到加强。周朝开发边远地区，扩大统治区域，逐渐形成全国性的交通网络，形成了有利于周王室的政治格局，打破了夏商时期众多国家的格局。周成为一个强大的国家，持续了100年。
2.周人的势力范围通过分封制不断扩大。周王确立了世界共有人的地位，统治效果得到加强。分封制使西周贵族群体形成了“周王-诸侯-大司马-史”的等级序列。
3.通过分封制，周的文化形态覆盖了整个黄河中下游地区，与周边少数民族关系密切，促进了边远地区的经济文化发展。周文桦具有惊人的稳定性和连续性。
4.分封制加速了国民经济的发展。
5.分封制加剧了西周晚期各诸侯国对周王室的不忠，形成了强大的地方武装割据政权。